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Lorsque nous avons découvert que l'un de nos skieurs préférés avait signé avec Ortovox, nous avons su qu'il fallait que nous fassions une interview. 

Dans cette édition des Archives des athlètes, nous discutons avec Konsti Ottner de sa passion pour le freeride, de ses débuts et des endroits du monde où cela l'a mené. 

Quelle a été ta première grande ligne ? Que as-tu ressenti au sommet et une fois arrivé en bas sain et sauf ?

C'était dans le Tyrol, au printemps 2017 : nous avions repéré une grande face sur un glacier près d'Innsbruck. Bien sûr, j'étais un peu nerveux, mais comme nous avions vraiment confiance dans la stabilité du manteau neigeux et les conditions avalancheuses, j'ai pu profiter pleinement de ce moment de pure joie. Et quel soulagement, une fois en bas, d'avoir réussi tous les trois sans encombre. 

Aujourd'hui encore, je suis nerveux au sommet de chaque grande ligne. Beaucoup de choses peuvent arriver en haute montagne, alors je me concentre simplement sur le calcul de chaque scénario aussi précisément que possible.

Crédit photo : Max Draeger & Ortovox 

Comment as-tu commencé le freeride de compétition, et comment ton ski a-t-il évolué depuis ? 

J'ai grandi en faisant du ski alpin. Adolescent, ma mère a entendu parler d'une compétition de freeride et comme j'adorais skier hors-piste avant et après mes entraînements, j'ai essayé et j'ai tout de suite accroché. 

Finalement, je me suis retrouvé au portillon de départ du Freeride Junior Tour à Fieberbrunn, en Autriche. Plus tard dans la saison, je suis allé concourir à Verbier, où j'ai aussi vu les riders du Freeride World Tour (FWT) s'affronter sur le Bec des Rosses. J'étais tellement impressionné que, dès cet instant, j'ai été très motivé pour continuer à progresser en freeride afin de pouvoir, un jour, concourir dans la cour des grands. 

Cela dit, je n'ai jamais pris le freeride de compétition trop au sérieux. C'était une période très amusante et j'ai beaucoup appris : voyager avec mes amis d'une compétition à l'autre, on prenait beaucoup de plaisir à skier et à faire la fête. Réussir une belle run (et peut-être décrocher un bon résultat) n'était que la cerise sur le gâteau. 

Ce n'est pas que je n'envisageais pas de me qualifier pour le FWT, mais mon approche était plutôt de suivre le courant et de voir comment les choses évoluaient. Je pense que cette méthode a fonctionné pour moi, car au cours de ma troisième année sur le FWQ, je me suis qualifié pour le World Tour à l'âge de 21 ans.

On ne te voit plus beaucoup avec un dossard de compétition ces derniers temps, à quoi ressemble le quotidien de Konsti Ottner ?  

En 2020, quelques semaines avant ma toute première étape du Freeride World Tour au Japon, je me suis luxé l'épaule droite et j'ai dû être opéré. Trois mois plus tard, je me suis déchiré les ligaments croisés et le ménisque. Je me suis mis beaucoup de pression pour concourir l'année suivante, mais je n'étais pas prêt physiquement ni mentalement. 

Mes épaules ont continué à me poser problème pendant les quatre années suivantes ; j'ai dû subir cinq autres opérations et j'ai dû être très prudent en skiant – je n'ai pas pu vraiment pousser mon ski entre 2020 et la saison d'hiver dernière (2024-25). 

Mais il y a toujours un bon côté : pendant cette période où je ne pouvais pas skier à mon meilleur niveau, j'ai commencé à explorer l'Est : voyager, skier et créer des projets de films avec The Legs Of Steel et Snowmads. 

Cela m'a permis de rencontrer des gens formidables, de découvrir des cultures différentes et de voir des endroits incroyables au milieu de nulle part. Quand on skie dans ces pays sans secours en montagne ni services médicaux d'urgence, on est totalement livré à soi-même et on doit adapter sa tolérance au risque et son ski aux circonstances. Donc, durant cette période où je ne pouvais pas skier intensivement, ces aventures ont été l'alternative parfaite.

Crédit photo : Max Draeger & Ortovox 

Ton ski t'a mené aux quatre coins du monde – quelles ont été tes destinations préférées pour le ski, l'aventure et les rencontres ? 

Rien ne bat un beau voyage vers l'Est. Les gens, les paysages, les aventures et les souvenirs deviennent meilleurs à mesure que l'on s'éloigne. Le plus loin que je sois allé, c'est l'Iran, mais je suis super motivé pour continuer à explorer cette zone et découvrir davantage les « Stans ».

Rituels avant la poudreuse : quelle est la première chose que tu fais un matin de poudreuse, avant même de sortir de chez toi (ou de ton van…) ?

Une vérification détaillée de la météo et des conditions avalancheuses !

Parlons équipement ! Que portes-tu lorsque tu pars pour une journée de ski de randonnée par rapport à des sessions en station ? 

Comme je m'habille en couches, mes vêtements ne changent pas beaucoup entre le ski de randonnée et la station. C'est parce que je peux ajouter des épaisseurs quand il fait froid, et si je monte en randonnée et que j'ai chaud, je peux en enlever et les mettre dans mon sac à dos. 

Tout ce que je porte vient de chez Ortovox : je commence par mes couches de base (chaudes mais respirantes), j'ajoute une ou deux couches intermédiaires (selon la température), puis je mets ma veste et mon pantalon hardshell (3 couches) comme couche extérieure. 

Ma hardshell préférée est la veste Ortovox Ravine Free 3L avec le pantalon assorti – j'aime le fait que la gamme Ravine ait une coupe plus décontractée, car je porte toujours mes vêtements de ski amples et larges.

Ce que je change entre le ski en station et la randonnée, c'est mon sac à dos : il faut plus d'équipement en hors-piste, mais si je tourne en station, je prends peut-être un sac plus petit comme le sac à dos Powder Rider 16L. 

Konsti portant la veste Ortovox Ravine 3L - Crédit photo : Max Draeger & Ortovox 

Comment te mets-tu dans le bon état d'esprit avant de t'engager dans une grande ligne ?

Pendant l'hiver, j'essaie de skier autant que possible pour me sentir à l'aise sur mes skis, sur tous types de terrains et dans toutes les conditions, et pour être sûr de pouvoir compter sur mon ski. 

Pour être dans le bon état d'esprit, je veux m'assurer que les conditions sont sûres ! Si je me sens en confiance avec les conditions d'avalanche et la sécurité de la ligne, je suis beaucoup plus motivé et prêt à tout donner. 

Tout le monde a un « moment d'apprentissage » (une bonne histoire de crash). Quel est celui qui t'a appris quelque chose que tu n'oublies pas ?

J'ai beaucoup appris durant les quatre années passées à gérer mes blessures à l'épaule et mes multiples opérations. Cela m'a appris la patience, à faire confiance au processus, et j'ai senti que j'avais grandi en tant que personne à travers ces épreuves. 

Mais mon plus grand moment d'apprentissage, et de loin, a été un accident d'avalanche en 2023. J'ai été enseveli sous 2,5 mètres de neige et j'ai eu une chance incroyable que mes amis réussissent, d'une manière ou d'une autre, à me déterrer à temps. 

Tous ceux qui étaient présents ce jour-là ont beaucoup appris, mais il est difficile de résumer ces enseignements ici.

Peux-tu partager tes projets de films de ski préférés pour que nous puissions admirer ton incroyable talent ?

À cause de mes blessures, j'ai eu du mal à être fier de mon ski pendant quelques années. Malgré cela, certains de mes projets préférés ont aussi été tournés dans l'Est durant cette période. Bien sûr, il y avait du bon ski, mais il y avait aussi l'aventure et le lien avec les habitants, ce qui est la meilleure partie de tout voyage.

Voici deux films à découvrir : « Kastanistan » avec l'équipe Snowmads et « Long Days » par Legs of Steel, où nous avons filmé un segment dans les Balkans.

Et à venir, un projet de film en solo sera très bientôt disponible. 

Plus récemment, j'ai sorti mon tout premier projet solo, Resonance, tourné l'année dernière au Japon et en Norvège avec les talentueux créateurs Daniel Niederkofler et Max Dräger. Découvrez-le ci-dessous. 

Merci Konsti, nous te souhaitons le meilleur pour l'hiver à venir !